“拜見陛下！”七人一同見禮，楚昭擡頭道：“起吧。”

七人謝過立直，楚昭端坐著，韋尚任開口道：“陛下可還記得驛站起火一案？”

“自然記得，當初韋尚書說了案情未明，一時難辨究竟是人為還是意外，死於火海中的兩位娘子也有些詫異，朕讓刑部將此案不決，秘密查查。怎麽，是有什麽意外的線索？”楚昭自是記得那場火的，畢竟她所有的準備，險些叫這一場火給毀了。

事過數月，韋益一直沒有拿到確鑿的證據落實此案，楚昭讓他秘密查查，如今韋尚任提起，只能是得到了新的線索。

“有賴陛下的堅持，韋尚書一直也記著此事，時常關註當日住在驛站，火海四周的一眾娘子，終於有所發現了。這是韋尚書讓臣代為轉呈的折子，請陛下過目。”韋尚任將折子呈上來，四珠立刻上去接過。

楚昭拿了折子在手，打開了一看，韋尚任道：“韋尚書先時曾經問過死於火海的娘子臨近住的娘子，當時幾位娘子口口聲聲說火起之時她並不在房間，對所有的事情都不清楚。左鄰右舍，個個都是如此回答，這般巧合，韋尚書一直存著疑惑。隨後這些引起韋尚書懷疑的娘子都回了家，並未參加女科，韋尚尋了她們的籍貫，命人暗中註意，功夫不負有心人，終於叫刑部有所發現。死於活海中的兩名娘子，竟於赴京的途中產生了情意，兩人同進同出，同吃同住，叫與她們同行的娘子看不過眼，原本只是想要給她們一個教訓，未料竟然引得大火，險些燒了整個驛站，還叫服用了藥物的兩個娘子葬身火海。”

韋尚任說完，楚昭也早將韋益上呈的折子看得一清二清了，搖了搖頭，“所以此事刑部斷定為意外？”

“韋尚書並未下了決斷，而是與臣說起，死於火海的兩位娘子究竟是吃了什麽東西，才會在火起之時連逃都未曾逃，而是倒於地上，被活活燒死。”韋尚任將韋益心存的疑惑告訴楚昭，楚昭也看了他，“你怎麽看？”

“起火是人為，雖然本意只是教訓，但是，兩位死於火活的娘子服下的藥，是她們自己捉的，還是別人放的？若是自己捉的，她們捉那些藥是做什麽？別人放的，又是誰放的，目的何在？”韋尚任原是廷尉出身，他當然也有自己的判斷和疑惑。

楚昭下身的痛斷斷續續的，一波比一波厲害，她將雙手藏於袖下，緊緊地握著。

“那就繼續查下去，將那縱火的人拿下，盡快送到長安，交由刑部審查。”楚昭開口，韋尚任垂下了頭，“再查下去，未必是好事。”

楚昭道：“朕初開女科，驛站就起了火，燒死了兩名參考的娘子，天意人為，就算不為活著的人，也該給死去的人一個交代。人死為大不是嗎？”

話到於此，楚昭是打定了主意再要繼續地查下去，韋尚任只怕牽涉的人越來越多，兩位娘子互生情意的事說了出去，本就不是什麽光彩的事，這兩家的娘子都是有頭有臉的人家，必不會同意這樣的事情公布出去。

“你擔心的無非是那死去兩個娘子的人家知道兩個娘子的事，覺得這是莫大的醜事，不會再肯讓我們再查下去，說起來，她們兩個一個是未嫁之女，一個是居孀之婦，惺惺相惜做了什麽對不起各家的事了？”楚昭顯然並不覺得這女人跟女人之間的事有什麽不能接受的，二十一世紀的百合跟耽美都不少。

姜參一聽道：“陛下，陰陽結合是自古不變的真理。”

“你們男人養男寵的少了？”楚昭反問了一句，“你們男人想做什麽都行，就是女人做了什麽都不行。”

又是扯上了男人跟女人的差別了，楚昭也知道她想讓男女公平難如登天，畢竟在二十一世紀都沒有絕對的公平，更何況是現在。

“罷了罷了，此事莫爭。但是，該查的，一定要查下去。若是意外還罷了，當真是人為，既然他們能殺一個人，就能殺第二個。難道我們就放由殺人兇手逍遙法外，繼續作惡？”楚昭這樣一說，誰都不再質疑，若不除惡，何以揚善。

“臣會轉告刑部，讓他們查下去，一定要查個水落石出。”韋尚任一拜，算是承諾了此事。

“還有其他的事嗎？”楚昭感覺這痛得坐不住了，只想快快將他們打發出去。

分別對看了一眼，衛九道：“陛下，另有一事。”

楚昭意示他直說，但是衛九卻似是難以啟齒一般，喃喃了半響楞是說不出來。

疼痛之下，楚昭的忍耐力也降低了，“有事說事，沒事就走吧。”

顯得不耐煩的模樣，這還是第一次顯露如此的神情，姜參道：“陛下，此事關乎男女之情，故而衛公有些難以啟齒，請陛下勿惱。”

“事無不可對人言，男女之情，不過是合情合理乎，若有不合者，依律而行就是了，有何不可說的。”凡事躲不過一個理字，偏偏一個個都喜歡把簡單的事情覆雜化，實在叫楚昭不堪其擾。“能夠一句話說明白的事，直接說了就是，為何偏要搞得覆雜了？你們是大昭的丞相，你們該做什麽難道心裏沒有數嗎？”

如此責問之下，眾人連連告罪，楚昭道：“好了，虛禮就免了，說重點。”

往日情形好，楚昭也由著他們打太極，你猜我猜，但是今天楚昭一點都不想猜。

“楚未之與戶部文書章雅於戶部越禮被人狀告。”衛九趕緊的將事情說清楚，楚昭一聽，“所謂越禮，怎麽越禮了？”

“其二人衣冠不整。”衛九咬了唇，再次說來。楚昭聞之目露兇光，“如此之事，依律而行，為何要報於朕？”

“陛下，女官一事，實不可行，今日有一，來日便會有二，請陛下撤了女官。”衛九捋了袍子跪下了，楚昭冷冷一笑，果然女官一事，世家們不是已經認了，而是都等著女官出錯，而逼迫楚昭廢了女官。

“依衛卿所言，此事是因女官而起？”楚昭問，衛九擡起了頭，“若非男女混處，斷無今日之事。”

隨著衛九的話音落下，場面一凝，那高高在上的女帝，此時一臉的寒霜，居高臨下地看著衛九，“為官者，若無法自制，你覺得是放在他眼前的金銀之錯，還是放在他面前的美人之錯？”

“陛下，陛下雖為女帝，但天下之女，非能比之陛下之人，請陛下三思。”衛九再叩，就是要想讓楚昭改變主意，不再議那女官之事。

“天下之男，也非人人能與諸卿相比者，依卿所言，不如卿之者，朕就不該讓他們出仕，是嗎？”楚昭反問，衛九想反駁一句男女豈可相提並論，韋尚任已經先他一步而拜，“陛下，女官一事暫且不論，兩位犯事之官吏？”

“無論何人，犯下律法者，依法而處。”楚昭絲毫不猶豫地接話，韋尚任一拜，“臣等明白了，此事臣等處理。”

若非牽扯了女官，衛九一心要借題發揮，此事根本就無須報於楚昭，楚昭對奏的話，也是顯露了楚昭的態度，理由楚昭說得也十分充足。

一開始他就清楚，想用此事廢女官之制，絕無可能，只是衛九不死心，既然不死心非要鬧，韋尚任也只能由他鬧一場。

“退下吧。”楚昭發話，眾人只好紛紛退了出去，衛九被韋尚任扯著，有話要說也說不得，到現在要是還不明白陛下的心情不好，非要撞槍口上就是個傻子。

而他們一出去，楚昭立刻軟癱了，四珠和三喜急急地撲上去，“陛下！”

“該死的！”咒罵一聲，不知罵的是一波波的痛楚，還是那女官。

“扶朕進產房，怕是要生了。”太醫說楚昭真正發動要等到傍晚，如今楚昭這一氣，立刻能感覺到腹部的墜落感更重了，這孩子許是真的心疼楚昭，就要出生了。

“陛下！”聽到楚昭的話，毫無經驗的四珠和三喜都嚇住了，還是鐘氏從裏面走了出來，一通下令道：“快扶她進去。”

阿醒幾個上了年紀的人都急急地走來，趕緊的扶著楚昭進產房，鐘氏陪在楚昭的身邊，“阿昭，現在不能用力，你忍著，莫叫！”

楚昭一聲都沒吭，不斷地吸氣吐氣，太醫和穩婆都已經連忙進來了。鐘氏下令道：“讓墨軍將大明宮團團圍住，從現在開始，所有人都不許出入。”

鐘氏之令，四珠和三喜都看了楚昭，楚昭道：“按太後說的去辦！”

得了楚昭之令，四珠和三喜立刻去安排，更是將華蘭叫了來，嚴密把守宣政殿，確保一只蒼蠅都進不來，出不去。

剛剛從宣政殿出來的諸人突然看到宣政殿陸續進來了墨軍，個個行行匆匆。

“諸位大人，陛下有令，從現在開始，所有人都不許進出大明宮，有勞諸位大人都呆在政事堂，莫要外出。”三喜這個代表了楚昭的人走了過來與諸人那麽一說，姜參詢問道：“出了何事？”

三喜與姜參一拜，“先生就和諸位大人好好呆著。”

說完福了福身，退了出去，外面已經讓墨軍都把持住了，齊淮道：“算算日子，陛下就要臨產了。”

話音一落，一片死寂，半響吳用道：“陛下的產期似乎在半個月後啊！”

“第一胎提前是有的。”蕭其陳補充一句地說，因為楚昭這位女帝，該了解的不該了解的，他們都去了解了，也實在是不容易。

“莫不是剛剛惹怒了陛下，所以陛下早產了。”魯種突然說了一句，場面更是冷了，惹怒了陛下，那是誰惹的，是衛九啊！

衛九已經落了一滴淚，他，他是真的沒想到楚昭快生的事，而且那樣有傷風化的事，他原本是難以啟齒的，何嘗不是不想說，偏偏，偏偏……

“今日陛下的情況不對，只怕是在見我等之前就已經發動了。”還是蕭其陳觀察比較仔細，一字話安撫了衛九那一顆嚇得不輕的心。

姜參道：“陛下身體康健，素來又不是輕易動怒的人，想要惹怒陛下不易。”

衛九的心依然懸著，只盼著楚昭能夠平平安安地誕下孩子，否則他是萬死難辭其咎。

楚昭這會兒痛得厲害，偏偏她楞是一聲都不吭，穩婆看了看情況，“陛下，已經開了五指了，你再忍忍，忍一忍就成了。”

忍，怎麽忍啊，下身似是被撕開了一般的痛，是一般人能忍的嗎？

“拿催產藥來！”楚昭吐了一口氣沖著太醫吩咐，鐘氏喚了一聲阿昭。

“眼下尚未入夜，越早生下孩子越好，阿娘！”楚昭勸著鐘氏，理由她明白，鐘氏也明白。越早生下，人心就越能安定，否則拖得越久，人心越亂。

“取藥！”再讓楚昭痛下去，只會折磨人，鐘氏是經歷過的人，若能早點結束這種痛有什麽不好的。

藥早就已經備好的，太醫端著溫熱的藥送上來，鐘氏接過來，餵著楚昭一口氣喝下，楚昭痛得直喘氣，隨著藥效發揮，穩婆高興地道：“開了，宮口全開了，胎位很正，陛下，陛下用力，用力啊！”

楚昭吸氣吐氣的，努力地要把孩子趕緊的生下來，當女人，就是那麽坑，想做皇帝不容易，當了皇帝也不容易，就是生個孩子還得要防著有人算計！

女帝不好當，但她已經無路可退，再不好當，她也一定要當好，孩子，若是生的這個是男孩，她就再也不生了！楚昭死死地捉住被單，一邊用力一邊在腦子裏咒罵。

下輩子，下輩子她要當男人，不管怎麽樣，至少不用生孩子。

“生了，生了，生了！”楚昭拼盡了最後一股氣，隨後聽到了穩婆歡喜的叫聲，還有那嬰兒的啼哭聲，鐘氏已經先一步上去把孩子抱過，是個郎君。

“阿昭，是個男孩！”說到這裏，鐘氏已經落下了淚，男孩啊，從此以後，楚家再不是只有婦孺，而有男兒了，這個孩子，必將撐起大昭的江山。

“阿昭，你辛苦了！”懷裏的孩子在大哭著，鐘氏為楚昭擦過汗珠，楚昭笑了，“總算是把他生出來了，這可是我們楚家的郎君！”

鐘氏聽著落著淚也笑了，有了這個孩子，楚家算是有後了。

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